Os fatores ambientais são mais importantes do que se pensava em compreender as causas do autismo, e tão importante quanto os genes, de acordo com o maior estudo até à data para analisar como o autismo ocorre em famílias.
O estudo também mostra que as crianças com um irmão ou irmã com autismo são 10 vezes mais propensos a desenvolver autismo; 3 vezes, se eles têm um meio-irmão ou irmã; e 2, se eles têm um primo com autismo, fornecendo informações muito necessária para os pais e médicos para avaliar o risco individual.
O estudo, que analisou mais de 2 milhões de pessoas, foi liderado por pesquisadores do Kings College London, Karolinska Institutet, na Suécia e Monte Sinai, em os EUA, e está publicado no JAMA hoje.
Transtorno do Espectro do Autismo (ASD) é um distúrbio do desenvolvimento neurológico definido por prejuízos na interação social e comunicação e a presença de comportamentos restritivos e repetitivos. As causas exatas são desconhecidas, mas a evidência mostrou que é provável que incluem uma variedade de fatores de risco genéticos e ambientais.
Usando registros nacionais suecos de saúde, os pesquisadores analisaram dados anônimos de todos os 2 milhões de crianças nascidas na Suécia entre 1982 e 2006, 14.516 dos quais tinham um diagnóstico de ASD. Os pesquisadores analisaram pares de membros da família: gêmeos idênticos e não-idênticos, irmãos, maternos e paternos meio-irmãos e primos.
O estudo envolveu duas medidas separadas de risco de autismo - herdabilidade, que é a proporção de risco na população que podem ser atribuídas a fatores genéticos; e Risco Relativo Recorrente que mede o risco individual para pessoas que têm um parente com autismo.
A maioria dos estudos anteriores sugeriram que a hereditariedade do autismo pode ser tão elevada quanto 80-90%, mas um estudo sugeriu uma estimativa mais baixa. O novo estudo é o maior e mais abrangente até o momento e as estimativas de herdabilidade de autismo em 50%, com os outros 50% explicada por fatores não hereditários ou ambientais.
Os fatores ambientais são divididas em "ambientes compartilhados", que são compartilhados entre os membros da família (como a família de status sócio-econômico), e "ambientes não-compartilhados", que são únicos para o indivíduo (como complicações no parto ou infecções maternas ou medicação durante o pré e perinatal). Neste estudo, os fatores que são únicos para o indivíduo, ou "ambientes não-compartilhados" eram a principal fonte de risco ambiental.
Professor Avi Reichenberg, autor do estudo do Monte Sinai Seaver Center for Autism Research, que liderou o estudo, enquanto no Kings College de Londres, diz: "A herdabilidade é uma medida da população, por isso, enquanto ele não nos diz muito sobre o risco no nível individual , ele nos dizer onde procurar causas. Ficamos surpresos com nossos resultados, nós não esperamos que a importância dos fatores ambientais no autismo a ser tão forte. esforços recentes de pesquisa tendem a se concentrar em genes, mas é agora claro que nós precisa de muito mais pesquisas para se concentrar em identificar o que estes fatores ambientais são. Da mesma forma que existem múltiplos fatores genéticos a considerar, provavelmente haverá muitos fatores ambientais diferentes que contribuem para o desenvolvimento do autismo. "
Na outra parte do estudo, os pesquisadores analisaram o risco individual. Na população geral, autismo afeta aproximadamente 1 em 100 crianças. Os pesquisadores descobriram que as crianças com um irmão ou irmã com autismo eram 10,3 vezes mais propensos a desenvolver autismo; 3,3-2,9 vezes se tivessem um meio-irmão ou irmã com autismo; e 2,0 vezes, se tinha um primo com autismo. Não houve diferenças no risco relativo entre os sexos. Este é o primeiro estudo para fornecer uma análise tão abrangente e de longo alcance do risco individual se estendia até primos.
Dr. Sven Sandin, autor do estudo do King College de Londres e Karolinska, diz: "Nosso estudo foi motivada por uma pergunta muito básica que os pais muitas vezes perguntam: 'se eu tiver um filho com autismo, o que é o risco de meu próximo filho vai também ? ' Nosso estudo mostra que a nível individual, o risco de autismo aumenta de acordo com o quão próximo você é geneticamente a outros parentes com autismo. Nós podemos agora fornecer informações precisas sobre o risco do autismo que pode confortar e orientar os pais e os médicos em suas decisões. "
Fonte: http://www.sciencedaily.com/
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